Technologie en constante innovation, l’art du mapping vidéo permet de projeter sur des surfaces des fresques de lumière pour les parer d’incroyables couleurs, motifs et images. Capitalisant sur son expérience des Jeux de Rio 2016 et PyeongChang 2018, Panasonic a une fois de plus porté le mapping vidéo vers de nouveaux sommets au Japon, son pays d’origine.

À l’occasion de la cérémonie d’ouverture du 23 juillet, le sol du stade olympique fut la scène d’un spectacle de lumière immersif en trompe-l’œil basé sur la technologie de mapping vidéo de Panasonic, parfaitement coordonné avec l’époustouflant défilé des danseurs et des artistes. C’est la même technologie qui a été utilisée pour magnifier l’entrée solennelle des athlètes dans le stade olympique, avec un jeu de lumière jaune matérialisant un couloir sur lequel ils s’avançaient tandis qu’un éclairage projeté des quatre directions les drapait de lumière.

L’une des prouesses de la technologie de projection de Panasonic les plus commentées fut la séquence des pictogrammes, au cours de laquelle des artistes costumés se servaient ingénieusement de leur corps pour recréer les pictogrammes des 50 disciplines sportives de ces Jeux. Le mapping vidéo a été employé à la fin de la séquence pour faire apparaître un à un les pictogrammes, une scène saisissante et mémorable qui a suscité un formidable enthousiasme sur les réseaux sociaux.

Ces exploits techniques renversants ont été rendus possibles grâce aux projecteurs révolutionnaires RQ50 de Panasonic et à leur puissance lumineuse de 50 000 lm. La cérémonie d’ouverture aura marqué la première utilisation des projecteurs RQ50 dans le cadre d’une cérémonie olympique, leur offrant la plus belle scène imaginable pour montrer au monde l’étendue de leurs capacités.

Les nouveaux projecteurs RQ50 de Panasonic peuvent s’enorgueillir d’une résolution 4K et d’une luminosité environ deux fois supérieure à celle des projecteurs utilisés lors de PyeongChang 2018, leur permettant de produire des images profondes, éclatantes et d'une netteté extraordinaire. Capable de couvrir une très large surface, un unique projecteur RQ50 permet d’obtenir le même résultat que plusieurs unités de la génération précédente. Cela a permis de réduire le nombre total d’unités requises pour la cérémonie et d’accélérer les préparatifs tout en réduisant le personnel nécessaire à leur installation.

Une autre caractéristique remarquable des RQ50 est leur capacité à produire des tons de rouge très vifs, une couleur qu’il est difficile de rendre de façon satisfaisante avec les projecteurs traditionnels. Pour y parvenir, Panasonic a conçu un tout nouveau laser monochromatique produisant un rouge profond dont l’intensité rivalise avec celle des autres couleurs. Comme le hasard a voulu que le « rouge Japon » soit l'une des couleurs les plus mises en avant dans la scénographie de la cérémonie d'ouverture, le temps et les efforts consacrés à cette amélioration en valaient incontestablement la peine.

La compacité du projecteur mérite également d’être soulignée : il est en effet le plus petit projecteur de 50 000 lm au monde. Cette prouesse technique est la conséquence du manque d’espace dans la tour de projection du stade olympique, qui rendait impossible l’utilisation de projecteurs plus volumineux. Panasonic était réticent à faire des compromis en matière de fonctionnalité au profit de la taille, même si un projecteur plus puissant ne pouvait que signifier un nombre de composants plus important. Mais le savoir-faire des ingénieurs de Panasonic a permis de surmonter cette difficulté en supprimant les imposants montants de support du modèle précédent en faveur d'un châssis effilé assurant la robustesse de l’unité tout en offrant suffisamment d’espace pour loger les différents composants. Plus de la moitié des 4 000 pièces qui constituent le projecteur ont également été redessinées afin de minimiser leur taille tout en préservant leurs fonctionnalités.

Un autre problème auquel l’équipe a dû faire face provenait de l’architecture ouverte, partiellement à découvert, du stade olympique, qui représentait une menace pour les fragiles projecteurs en cas de mauvais temps. Alors que le stade olympique de PyeongChang était équipé de cabines spécialement conçues pour protéger les équipements de la pluie et de la neige, les risques de chute sous l’effet d’un vent violent étaient trop importants dans le stade olympique de Tokyo du fait de sa conception aérée pour envisager l’installation de telles cabines. L’été japonais étant fréquemment sujet aux typhons, il était primordial de trouver un autre moyen de protéger le projecteur des intempéries. Contrairement à la refonte technique complexe décrite plus haut, l’équipe de Panasonic a cette fois eu recours à une solution nettement plus basique et a enveloppé chaque projecteur d’un film plastique à la main. Par chance, la cérémonie d’ouverture a bénéficié d’un temps plutôt clément, permettant à Panasonic de faire abstraction de cette préoccupation et de se concentrer sur le spectacle lui-même.