自然エネルギーってどんなもの？
化石燃料(ねんりょう)は便利だけれど、資源(しげん)には限(かぎ)りがあるし、地球温暖化(おんだんか)の原因(げんいん)になるなどの問題がある。そこで自然の力を利用したエネルギーが、注目されているよ。これらは二酸化炭素(にさんかたんそ)や環境(かんきょう)をよごす物質(ぶっしつ)などを出さないから、地球にやさしいんだ。
・エネルギー・太陽光発電
太陽の光をソーラーパネルに受けて、電気を作り出す。暑い砂漠(さばく)や、住宅(じゅうたく)やビルの屋根に取りつける。
・風力発電
風を利用してプロペラ状(じょう)の羽を回転させ、タービンを動かして電気を作る。強い風がふく場所が必要。
・水力発電
流れる水のエネルギーから作られる。主にダムを作って発電していたが、最近では川を流れや波の力を利用した発電がある。
・地熱発電
地中の奥(おく)深くにある熱の力を利用して発電する。高温で熱せられて地下水は水蒸気(すいじょうき)となり、その力で発電機を動かしている。
自然エネルギーは、今後ますます必要とされるだろう。だけど、簡単(かんたん)にはいかないこともある。太陽エネルギーは夜や雨の日には使えないし、水力発電ではダムを作るために自然が破壊(はかい)されてしまう心配もある。風力発電は、狭(せま)い日本では風がつねにふく場所を探(さが)すのが大変だ。すべてのエネルギーを自然エネルギーにするのは、まだ難(むずか)しいかもしれないね。
