インターネットは世界につながるネットワークなの?
これからの通信ネットワークで主流になるのは、コンピュータネットワークだ。コンピュータ同士をむすんでいる、世界中にはりめぐらされたネットワーク。それが、インターネットだよ。もともとインターネットは、軍隊や大学などをつなげるネットワークだった。やがて、ほかのグループがどんどん加わって、世界中をつなぐネットワークになったんだ。だから、インターネットは「ネットワークのネットワーク」ともよばれているよ。
インターネットは、パソコンやけいたい電話を使って、国境(こっきょう)をこえてどこへでもネットワークにつながることができる。そして、ホームページなどからたくさんの情報(じょうほう)を知ることができる。大学の研究成果や、国の施策(しさく)、ニュースや天気予報(よほう)、個人(こじん)の日記などさまざまだ。電子メールを使えば、手紙のように切手を貼(は)ってポストに入れなくても、すぐに相手へ届(とど)けることができる。それも、世界中へすぐに送ることができるんだ。