光と影（かげ）ってふしぎだね

光は、まっすぐに進む性質（せいしつ）がある。光の一部をさえぎると、光が進んでいくところと、じゃまされて光が届（とど）かないところができる。光が届かずに黒くなったところ、それが影（かげ）だよ。

光と影は、わたしたちにふしぎな現象（げんしょう）を見せてくれるよ。そのひとつに、日食というものがある。日食は、宇宙（うちゅう）にできる大きな影だ。太陽と地球の間に月があって、太陽の光をさえぎるから、太陽が欠けたように見えるわけだね。

それから、「ブロッケンの妖怪（ようかい）」って知っているかな。高い山に登ると、雲に人のようなものが見えることがある。これは太陽が低いところにあって、背中（せなか）から光があたると、登山者の影が雲にうつって見えるからなんだ。影のまわりに、色つきの輪（わ）があらわれることもある。このふしぎな光と影は、ドイツのブロッケン山でよく見られるよ。

影を使って、いろんな遊びや実験（じっけん）ができるよ。用意するのは、照明（しょうめい）スタンド。白い壁（かべ）などに手をうつして、スタンドに、手やボールなどを近づけたり、遠ざけたりしてみよう。影の輪郭（りんかく）がはっきり見えたり、ぼやけたりするはずだよ。白熱電灯（はくねつでんとう）や蛍光灯（けいこうとう）など光るものを変えても、輪郭のできかたが違（ちが）ってくるだろう。薄（うす）くぼやけた影は、完全にさえぎられずに光の一部が届いているから、ぼんやりと見えるんだ。