小さな物を大きく見るにはどうする？

小さな物を拡大（かくだい）して見る道具が、顕微鏡（けんびきょう）だ。顕微鏡で見ると、細胞（さいぼう）やアメーバなど、目に見えない物も見ることができるよ。

顕微鏡には、対物（たいぶつ）レンズと接眼（せつがん）レンズという2つの凸（とつ）レンズが使われているよ。まず、対物レンズのそばに見たい物を置（お）いて、拡大した像（ぞう）を作る。この像を、接眼レンズを通して見ると、さらに大きく見えるしくみだ。顕微鏡の下からは、外からの光を取り入れる反射鏡（はんしゃきょう）がついていて、明るく照（て）らしているよ。

学校などでよく使われる顕微鏡は、光学顕微鏡とよばれていて、物を2,000倍まで拡大して見ることができる。これより、もっと拡大して見ることができるのが、電子顕微鏡だよ。電子顕微鏡は、光のかわりに電子線を使って拡大している。電子顕微鏡を使うと、なんと100万倍まで拡大することができるよ。