プロジェクトの出発点は、聞こえにくい・聞こえない方との対話で挙がった「後ろからの自転車や車に気づけず、外出時に不安を感じる」という声でした。対話を重ねる中で、補聴器や人工内耳を使っていても、後方からの接近音は聞き取りづらく、事故や緊張感の要因になることが多いという課題が明らかになりました。また、行ったことのない場所に出かける際は事前に安心なルートを調べる手間もかかり、その結果、外出が面倒になることや行動範囲を狭めていることも多いそうです。
さらに、子どもがいる聴覚障害者は、自分の安全だけでなく子どもにも注意を向けなければならないため、気疲れしやすかったり 、コミュニケーションが取りづらいという問題も抱えていることがわかりました。

対話では、慣れない場所への外出時には、スマートフォンの画面を見る時間が増え、周囲の変化に気づきにくいという副次的なストレスが生じることも教えていただきました。この課題をどう解決できるか一緒に検討を始めました。

対話を通じて、外出時には「通知に気づける」「画面を見なくてよい」「使い続けられる負担感のなさ」といった視点が重視されていることがわかり、首掛け型と手首型の振動デバイスによる接近通知という構成に落とし込みました。

プロトタイプを用いた実証実験や、13名に参加頂いた先行体験では、聴覚障害のある方から、「歩く時の後ろから接近するものに対しての不安や恐怖が減った」、「歩く時の気持ちが楽になった」と喜びの声を多くいただきました。一方で、検知デバイスを首から掛けることで周りの視線が気になるといった声もあったため、デザインをブラッシュアップすることにしました。

それだけでなく、交通量・歩道の有無・道幅といった安心要素に配慮したルートを提案するナビ機能をスマートフォンアプリに追加搭載することで、日常的なお出かけへの意欲や心の余裕を高めること、そして気軽に行動範囲を広げられることを目指して、体験価値全体の設計を行いました。