日本は「地震国」ってほんと？

日本は、世界でも地震がとても多い国だよ。世界で起きているマグニチュード7以上の地震のうち、10個（こ）に1個が日本や日本の周辺で発生したものなんだ。世界の大きさからくらべてみても日本はとても小さいのに、なぜそんなに地震が多いんだろう。それには、やっぱりプレートが関係しているよ。

日本のまわりには、北アメリカプレート、ユーラシアプレート、太平洋プレート、フィリピン海プレートという、4つのプレートがある。この4つのプレートはぶつかりあって、海のプレートは陸のプレートの下にもぐりこんで少しずつ動いている。プレートはそれぞれ複雑（ふくざつ）な動きをしているから、日本は特に地震が多いんだ。今まで起きた地震を見ても、プレートの境目（さかいめ）で大きな地震が起きていることがわかるよ。

日本に住んでいると、地震を避（さ）けて通ることはできない。だからこそ、地震のことをよく知って、日ごろから防災（ぼうさい）を心がけることが必要なんだね。