世界でも大きな地震が起きているの?

地球上では、1 年でおよそ50 万回もの地震が起きている。そのほとんどは、人が気づかないくらいの小さなものだ。その中の1,000 回くらいが、人の生活になんらかの被害(ひがい)を出す大きな地震になる。地球はまるで生きているみたいに、常(つね)に活動を続けているんだね。

1985年のメキシコ地震では、震源(しんげん)から離(はな)れていたメキシコシティが、最も大きな被害にあった。メキシコシティはもともと湖だったところで、やわらかい土地の上に建物が建てられていたから、地震でたくさんの建物が倒れたんだ。そして多くの人々が、その下じきになってしまったんだ。

2004年にはインドネシアのスマトラ島でスマトラ沖地震が起きて、長さ560km にもおよぶ断層(だんそう)が大きくくずれて、巨大な津波が発生した。この津波はインド洋のまわりの国々をおそって、22 万人以上の人々の命をうばった。この周辺には、プーケット島のようなリゾート地もあり、遊びに来ていたたくさんの観光客も犠牲(ぎせい)になってしまったんだ。

最近では、2020 年にトルコとギリシャの間のエーゲ海で地震が発生したよ。この地震も、建物が倒れるなどの大きな被害をもたらし、多くの人々に被害を与えた。世界のいたるところで、こうした大きな地震は起きているんだ。だからこそ、地震に備えて、どうすれば安全を守れるかを学ぶことがとても大切なんだよ。