地震は何をもたらしているんだろう？

地震の多い日本って、怖（こわ）くて住みにくいところなのかな？たしかに災害（さいがい）が多いと困（こま）ることもあるけれど、くらしに役立っていることも少なくないんだよ。

地震や火山の多いところでは、温泉（おんせん）がわく。火山の地下にあるマグマが地下水をあたためて、地上にわき出したものが温泉だ。古くから人は温泉につかって楽しみ、けがや病気をなおすのにも利用してきたよ。それから火山の近くでは、溶岩（ようがん）などの割（わ）れ目に豊富（ほうふ）な地下水をためている。きれいなわき水は飲み水に利用したり、農業や工業に利用したりしているよ。火山灰（かざんばい）を利用した野菜作りや、マグマの熱で電気を作る地熱発電なども、地震や火山が多いからこそできることだ。

日本の風景を見てごらん。小さな国土に、起伏（きふく）のある山や谷が複雑（ふくざつ）に入りくんだ形をしているよね。このような地形は、地震が大地を動かして作り出したもの。そんな豊（ゆた）かな自然をもたらしてくれた地震と、これからもじょうずにつきあっていくことを考えていきたいね。