未来技術遺産とは

国立科学博物館は1877年に設立された、日本で最も歴史のある博物館の一つです。2001年に独立行政法人化した後も名称に「国立」を冠し、自然史および科学技術史研究に関する中核的研究機関として、また我が国の主導的な博物館として活動しており、490万点を超える貴重なコレクションを保管しています。展示施設は、東京都台東区の上野恩賜公園内に所在する上野本館、東京都港区の附属自然教育園、茨城県つくば市に所在する筑波実験植物園（通称、つくば植物園）を有しています。

国立科学博物館　上野本館

「技術の歴史を未来に役立てる」～産業技術史資料情報センターの活動～

同館は、日本の産業技術発展の証（あかし）となる貴重な事物の所在を確認し、その保存と活用を図るために、2002年に「産業技術史資料情報センター」を立ち上げました。同センターでは、日本の産業技術について、以下の取り組みを行っています。

【調査】日本の産業技術の発展を示す資料の所在を確認　→　「所在調査」
【研究】技術発展と社会・文化・経済等の関わりを調査・研究　→　「技術の系統化研究」
【保存】失われつつある国民的財産の保存　→　「重要科学技術史資料（愛称・未来技術遺産）の登録」
【連携】全国の産業系博物館の資料情報の共有化　→　「HITNETの構築と活用」

重要科学技術史資料（愛称：未来技術遺産）登録制度の狙いは大きく2点あります。まず1点目は、現在私たちが便利に使っているモノは、決して魔法で現れたのではなく、誰かが目的をもってそれを実現するために努力し、工夫を積み重ねた末に製品化されたモノであること。人々の意志と知恵と努力で出来たモノを、私たちは日常使っているのだということを、皆さんに感じてほしいということです。

もう1点は、先人たちが作ってきたモノを実際に見ることで、日本人が得意とするものや、日本の社会にとってどのようなものが好ましいのかということを発見し、モノづくりや将来の日本を考えることができます。先人たちの足跡を、未来を考える上での土台として活用していただきたいということです。

戦後の高度経済成長期に開発されたモノは、「今の僕らに作ることができるだろうか」と思うような凄いモノが多いのですが、当時の技術者たちは「そんなに大したものじゃないよ」と、自分たちの仕事をあまり評価していないのです。戦後、欧米から入ってきた技術を真似て国産化しただけという認識です。でもそれは大きな間違いで、現代の視点で見ると、さまざまな創意工夫がなされています。狭い国土の小さな家で使いやすい小回りの利く製品、安全で高品質、日本人の所作にあった使い勝手など、欧米では誕生し得なかったであろう、日本発の新しい付加価値を付けた製品がたくさん開発され、それが世界で認められ、広まっていきました。

このような日本のモノづくりの素晴らしさをしっかり吸い上げていくことが必要です。製品の実物や関連資料が残されていれば、知識に加えて、世の中にない新しいものを作った時のチャレンジ精神や、目的に向かって一歩一歩進めていった地道な努力なども、より具体的に伝えることができます。世の中を変えた製品を作ったのは、天才の閃きだけではなく、努力の積み重ねもあったと分かれば、「自分もやってみよう」という気持ちが湧いてくるでしょう。人々が、過去の製品などから多くを学び、未来のイノベーションを起こしてくれることを期待しています。

国立科学博物館にて