―青春とは心の若さである―
松下幸之助の著書『若さに贈る』は、この「青春」の詩から始まります。幸之助は、その生涯を通して、若き人材の育成に情熱を注ぎました。店員養成所を開設したのも、85歳を間近にして私財を投じ松下政経塾を開塾したのも、その表れといえます。

1965（昭和40）年、本社を置く門真市の成人式に出席した幸之助は、新成人を前にして「もしできることならば、わたしは、自分のいっさいを投げ捨てても、みなさんの年齢にかえりたい」と述べています。若者の育成とともに、彼自身が、常に「若さ」というものを、欲していたともいえるでしょう。

船場での丁稚奉公を経験し、電燈会社から独立し窮地に陥るも、熱意をもって打ち込み、そして道が開けました。弱冠23歳での創業でした。自らが若き実業家であった幸之助は、自身の「行き方 考え方」から、次世代を担う若者に、何を語り、何を望んでいたのでしょうか。

ここでは、若き松下幸之助自身の「行き方 考え方」を辿るとともに、折々において、新入社員や若き実業家たちに向けた幸之助からのメッセージを紹介します。

※ このコンテンツは、2021年2月6日から4月24日まで開催されたパナソニックミュージアム「松下幸之助歴史館」の企画展「若さに贈る―松下幸之助のメッセージ—」を Web 用に再編集したものです。

松下幸之助は、1918（大正7）年に松下電気器具製作所を創業します。その時23歳。
創業までの道のり、創業後の黎明期には様々な事象と対峙し、
折々の苦境を乗り越え成長していきました。
若き幸之助の「行き方考え方」を振返ります。

※松下幸之助には『私の行き方 考え方』と題する自叙伝があります。

幸之助は、入社式や導入研修において、新入社員に対して言葉を述べています。
どのような言葉で、何を求めたのか。
当時の事業背景や社会背景も交えて、振り返ります。

「わたしは、青年たちと話をするのが好きですねん・・・」
ある対談でこのように語った幸之助。
それは日本にとどまりません。
日本の若者、若手経営者、そして世界の若き社長たちへ語ったメッセージを紹介します。

── 今まで人生で非常に大きな成功を収めているにも関わらず、非常に謙虚な方だと受け止めたのですが、この謙虚さ、この腰の低さというのは、いかにして維持していらっしゃるのでしょうか？

僕は謙虚にしているとか、していないとかという事は意識していませんけれども、結局、何事によらず衆知に寄らないかんと思うんです。だから10人の人が居れば10人の人の知恵を借りる。100人の人が居れば100人の知恵を借りる。1億あれば1億の知恵を借りるという心構えでやっているんです。だからね、皆さん始め、この家屋、電灯、光、その全てがわが師である、こういう考えでやっているんです。だから、どこにでも私より偉い人ばかりいる。私がいちばんあかん、そういう考えでやっている。

── ビジネスマンの最も重要な責務は何でしょうか？

簡単に言うと、みんなに愛されることですね。ビジネスマンはみんなに愛されないといかんですよ。あの人がやってはるのやったらいいな、物を買うてあげよう、と、こうならないといかんですよ。そうやるには、奉仕の精神が一番大事です。奉仕の精神がなかったら、あそこで買うてあげようという気が起こらない。そうですから、ビジネスマンの一番大事な務めは愛されることである。愛されるような仕事をすることである。それができない人は、ビジネスマンに適さないです。必ず失敗するとこういうことです。

── 不安定時代の中の経営者、特に若い経営者の方々にひと言

今の時代は確かに大変だと思う。現実の問題として。が、それはその人1人だけのことじゃない。逆にいうと、だから自分1人だけうまいことしようとしても無理なんやから、ともにぬれるものならぬれていこうやないかという、覚悟をせねばならん。そうなると案外にずぶぬれにならずにいくもんです。方策も自然と浮かんでくるものだと思う。
ある1種の悟りですな。そういうものをやっぱり自分なりにもたないといかん、体得するようにしないといかん。その場合、とんでもなく天才的なひらめきや判断が必要ではないんです。常識的な判断があれば、十分なんだと、私は経験的にそう考えているわけです。理外の理ということがありますけれど、ほんとうは、道というものは案外平凡なところにあるものですよ。（中略）私は今や80歳代。しかし、私は私なりにこの暴風の中を精一杯歩いて行きます。逃げも隠れもしません。若い経営者諸君は、私よりはるかに元気なはずやし、一緒に手をとって進んでいこうじゃないか。ぬれるならぬれていこうじゃないか、そういう気持ちですな。

── 行き詰ったとき、そこから大きく転換するコツは？

そういう時が来たら、一切のしがらみから抜け出て、原点というか、真実の上に立って、もう一度眺めてみることですな。経営者というものは、常に真実というものの上に立たないといかん。話し方の上手下手は別として、真実を訴えないといかんと思うのですよ。その時その時のね。（中略）真実を語れば、昨日言ったこととまるっきり変わったことでも、それは説得力がありますよ。（中略）策を弄するようなことでは、真の経営者とはいえんというように感じますな。

── 経営者の基礎におくべきものは熱意である。それが突破口であり、経営の推進力になるか…

熱意があれば、先の読みというものもついてくるし、また周りの人がその熱意にほだされて、みな一所懸命やりますよ。なんぼ賢い人でも、経営に熱意をもっておらんと周りが動かん。なんとなくチグハグになる。人心の統御というものも、熱意があるかどうかです。それが大部分です。あの人はしっかりしている、学問があるからついていくというよりも、あの熱意には頭が下がる、わしもやってやろうと、こうなりますわな。

＜『30億』1976（昭和51）年1月号～12月号連載より（81歳）＞

私は今まで人を使ってきて、いろんなことがありましたが、おおむねうまくいきました。けれども、時に失敗することがあります。“あのしっかりした男が“と、こうなるんですな。その同じしっかりしている人で成功する人と失敗する人は、結局どこが違うのかをさらに煎じ詰めていくと、失敗する方には“私“というものがあるのですな。一方、成功する人には“私“というものがありません。賢さは一緒である。しかしちょっと自分の私心が入ると、非常に差が出てきます。（中略）

私のような老人でも“私“と言う個人的欲望と言うものが出てくるんです。だから皆さんのようなお若い方は、元気溌剌としているから、私以上にいろいろな面において欲望が出てくるやろうと思うんです。実際はまた欲望が出ないとあかんと思います。けれどもその欲望は、“公“の欲望と私的欲望とかあります。（中略）

私自身がもう80になりまして、なおかつ個人松下と公人松下としての葛藤をやっているんです。こういう事は“公“の人間としてやってはいけないと、そう思っておっても、次の瞬間には自分の私的欲望が出てきます。そうですから、なかなか人間あかぬけすることはできませんな。これはいかんなと、自分を抑える。抑えてもまた出てくると、こういうことでね。なかなか難しいもんですわ。これは死ぬまで免れんと思いますけれども、何とか死ぬまでに抑えることができたらば、素晴らしい人間になれるだろうと、こう思っているんです。

＜1976（昭和51）年　名古屋青年会議所にて（81歳）＞

弘法大師さんという人はどんな人だったか、私はお目にかかった事はございませんけれども、話を聞きますと、非常にすぐれた坊さんであった。その弘法大師さんでも、青年時代はやはり自分で自分がわからんことが非常に多かったので、お師匠さんについて、自分を正し、そして行くべき道を歩んだということであります。
みずから何に自分が適するか、何をやるべきであるかということは、自分で考えます半面に、やはりその方向を、人々に教えてもらう、先輩に教えてもらう、先生方に教えてもらうというようにして、先生と自分と両々相まって、自分の行く道を誤りのないようにまとめていかなくてはならないかと私は思うのであります。私も商売をいたしまして、今日幸い皆さんのごひいきをこうむって、ともかくも商売を続けておりますが、毎日、迷うことがございます。（中略）そんな時はどうするかというと、私は人に尋ねるのであります。それがいちばん良いと思うのです。自分の信頼する人に尋ねます。

＜1964（昭和39）年　群馬県立高崎高等学校 特別講演会にて（69歳）＞

皆さんも今日、自分はいよいよ大人になったが、こういうようにやっていきたいと言うことを、1つ心に決してもらいたい。
“青年よ大志を抱け”という古い言葉があります。これは非常に大事なことです。（中略）しかし、ただこの“青年よ大志を抱け”という言葉だけに、浮かれてはならないという感じもいたします。（中略）実は私は、私の20歳の頃を顧みますと、ともかくも生活を安定させたいというような、ごく平凡な願いであったんです。（中略）しかし、約50年経って考えてみますと、大志を抱いて仕事をして成功したということは言えないけれども、その日その日というものを、真面目にやってきたということによって、大志をもって仕事に取り組んだのと、同じような成果を上げてきたのではないかという感じがします。（中略）大志を抱くがために、遠く遠方を見つめて、今日1日の足元を顧みないというような場合も、私は相当あるんじゃないかという感じがします。大志を抱いて成功しないと言う人もある。大志を抱かずして1日1日を積み重ねて、ついに大志を抱いたと同じような成果をあげるという人もある。私の場合は、どちらかというと、大志をもたずして、大志を抱いた人と同じような成果をあげたことになるんやないかという感じがいたします。

＜1967（昭和42）年　門真市成人式にて（72歳）＞