大人はどうしてひげが生える?

みんなの体は、小学校高学年位から中学校・高校位の間に、少しずつ大人の体になっていく。この時期を思春期といって、男女で違(ちが)った体の変化が起こるんだ。この時期、男の人の体に起きる大きな変化の一つが「ひげ」、なんだよ。

思春期になると女の人は胸(むね)が膨(ふく)らんで体に丸みが出てくるし、男の人はがっしりした体になってひげも生える。これは体の働きを保(たも)つためのホルモンがたくさん出てくるからだよ。ホルモンには男性(だんせい)ホルモンと女性ホルモンがあって、男性ホルモンは男の人を男らしい体つきにする働きがある。顔の小さなうぶ毛が成長して硬(かた)いひげになるのも、男性ホルモンの働きなんだ。