海外トップメーカーが認めた技術力

1950年代後半から本格的な実用化がはじまった自動販売機は、1967年の100円・50円新硬貨発行を契機に、急速に普及していきました。そんな中、三洋電機が開発したボトル用の自動販売機が、当時、日本市場に参入して、ルートセールスを行っていたコカ・コーラ社の注目するところとなり、技術力を高く評価されて日本コカ・コーラ株式会社に採用されました。

この商品は、コインを入れるとゲートが開き、立てて収納されたビンを手で引き抜く、半自動式の水平ラック型飲料販売機です。米国製の手動式自販機をモデルにしながら、短時間で飲み頃に冷やす機能や、雷対策を施すなど、日本市場に必要な改良を加えて開発されました。

ビンの収納本数は48本と少ないものの、小型で移動が容易、ショーケース的な視認性もあり、機構の単純さから保守管理もしやすいなどの特長を持ち、かつ廉価であったことから、日本のコカ・コーラの「看板代わり」の販売ツールとしても採用されて爆発的に普及。国内の小売店や娯楽施設などに設置されたほか、厳格な安全規格で知られるカナダにも輸出されました。