出典：秋山弘子（2010）『長寿時代の科学と社会の構想「科学」』岩波書店より改編

1人当たりの医療費を見ると、やはり高齢になるほど増大します。介護費用も75歳から大幅に増えます。団塊の世代が後期高齢者になれば、介護する人も圧倒的に足りません。このような課題を受けて、今、国では、団塊の世代が75歳以上となる2025年を目途に、高齢者が可能なかぎり住み慣れた地域で自分らしい自立した日常生活を営むことができるよう、住まい・医療・介護・介護予防・生活支援を一体となって提供する「地域包括ケアシステム」の構築を目指しています。

地域包括ケアシステムをめぐる議論では、病院が主体となっているため、医療や介護の部分がどうしても中心に語られることが多いのですが、生活者の観点からすると、医療と介護だけではなく、介護予防、そして、高齢化に伴って生じてくるさまざまな不便をサポートする生活支援の部分もとても重要となります。若いうちはメタボリック症候群の予防や健康増進に努め、70歳からは虚弱化・介護予防を推進して、できるかぎり自立度の高い暮らしをキープしていく必要があります。自立度が落ちて介護が必要となる前に、虚弱化の兆候をいかに掴むか、虚弱予防判断基準の策定が早急に必要となりますね。

さらに、介護予防・生活支援に関しては、自治体ごとに様々な工夫された取り組みがされていますが、高齢化に伴って介護保険の給付範囲が縮小されているなかで、公的支援ではカバーできなくなっている介護予防や生活支援をどう提供していくか、という課題があります。とくに生活支援の部分で、生活者のニーズをとらえて本当に必要なサービスを提供するために、民間企業の力を活かしていくことが求められています。

出典：みずほ情報総研株式会社（2012）『平成23年度 老人保健事業推進費等補助金 老人保健健康増進等事業 一人暮らし高齢者・高齢者世帯の生活課題とその支援方策に関する調査研究事業報告書』

高齢者の暮らしを支えるサービスはこれからいろいろ充実してくると思いますが、ご自身で早めに備えておけば何かと安心です。
たとえば、家の近くで気軽に相談したり、ちょっとした困りごとを頼めそうなところを確保するために、家の近くの電気屋さん、酒屋さん、薬屋さんなどがあれば、そこで買い物をして顔なじみになっておくのもひとつの方法です。積極的に外に出て、普段から近所の人と交流しておくことも大切ですね。

とくに就労中、仕事場と家の往復だけだった人は地域で孤立しがちなので、自治体の広報誌やホームページなどの情報をチェックしてイベントやボランティアなどに参加してみるといいですね。

楽しく充実した老後を送るために、趣味や得意なことを生かしてアプローチする方法もありそうです。前期高齢者であれば、シルバー人材センターなどに登録して、後期高齢者の生活を支援することも十分可能です。
要するに、元気なうちから地域とつながり、人とつながる意識を持つことが、いきいきとした老後を過ごすための最大の備えとなるのではないかと思います。