当社もペットのリフォームを色々とご提案していますが、ご高齢の方がペットと暮らすにあたって、住環境にはどんな工夫が必要でしょうか。

もともと動物アレルギーというものはあまりないのですが、毛に付いたホコリや汚れが原因となってアレルギーを起こすのです。ペットをさわるとアレルギーになるという方でも、朝晩、固く絞ったタオルでペットを拭いてあげるようにすると、アレルギーが治る場合がかなりありますよ。さらに空気清浄機は絶対に必要ですね。ペットの毛は菌やダニが繁殖しやすいので、除菌やウイルス対策が大切です。

ペットが室内にいるとニオイも気になります。空気清浄機で香りを付加するものがありますが、ペットにはどうなのですか。

ペットは嗅覚が敏感なので、香りは嫌がりますね。鼻をくしゅんくしゅんとやりますよ。私の病院でも一時期アロマディフューザーを使ってみたのですが、精油の香りと動物のニオイが混じってしまうので、あまりよくないですね。

では、ニオイ自体も消せるような空気清浄機や脱臭機がいいのですね。

そうですね。
逆に、テーブルの脚など、犬にかじられたくないところには、イヤがるニオイをつけるといいですよ。

抜け毛対策も大事ですね。毎日たくさん抜けるので、効率よく掃除しないと、とくに体力が落ちていくご高齢の方は疲れてしまいます。

うちはミニチュアダックスフンドと暮らしていて、抜け毛についてはそれほど気にしていませんでしたが、ロボット掃除機を使うようになったら、毎日ものすごい量の毛がとれるのでびっくりしました。

ロングヘアですか？

そうです。

短毛種はもっと抜けますよ。プードルはあまり抜けませんが、ほとんどの犬や猫はだいたい思っている以上に抜けています。私の自宅でもロボット掃除機を使っていますが、古い機種だからか、音が大きいのですよ。犬や猫は耳がいいから、大きな音をいやがりますね。そろそろ音の静かな機種に買い換えないと。

ロボット掃除機は散歩中に使用されるといいですよ。

なるほど、散歩に出ているときに使えばいいのですね。
あとはソファなどについた抜け毛が気になるときに、サッと吸い込めるハンディな掃除機があるといいですね。

ソファや柔らかいクッションにも使えるノズル付きのふとん掃除機はいかがですか。ダニや微細なゴミを検知してランプで知らせる赤外線センサーもついています。

老眼が進むと細かな毛は見落としがちなので、センサー付きはいいですね。

床はどうすればいいでしょうか。前にミニチュアダックスフンドの腰が悪くなって獣医さんに診てもらったとき、「フローリングの床は危険だから絨毯を敷いてください」と言われて、絨毯を敷いたのですが、今度はそそうをしたときが大変なのです。

フローリングが流行るようになってから、膝を痛める事故も増えています。犬はダーッと走って急に方向転換する習性があります。そのときに床が滑ると、膝の靱帯がプチッと切れてしまうのです。ですから、ご家族の方には、すべりにくい加工をした床材をお薦めしています。すべらないけど掃除がしやすいものが理想です。
それから、濡れた床もすべりやすいので気をつけてください。私の犬は2歳のときに濡れた床ですべって膝を痛めてしまいました。

蒸し暑い室内や閉め切った車の中でのお留守番で熱中症になって動物病院に運び込まれてくるペットがたくさんいます。

そうなんですか？

種類や個体差によって差がありますが、基本的に、ペットは人間よりも暑さや湿度に弱いので、留守中もエアコンをつけて快適な温度を保ってあげてください。

エアコンには、ご高齢の方や小さなお子様のいるご家庭に好評な、室温を測って一定以上の温度になると自動的にスイッチが入る機能がついたものがあります。

その機能はペットにも大変いいと思います。私の自宅では留守中もずっとエアコンをつけていますよ。冬は猫のために床暖房もつけっぱなしです。

ホームネットワークシステムを活用して、ペットの様子をスマホで見て、温度管理をしたり、外出先からペットに声がけもできたりする「遠隔留守番ケア」というのもあります。

外出先からも温度管理ができるのはいいですね。理想を言うなら、ペットの心拍数や体温などがわかると万全です。